31 июля кумиру всего Советского Союза, «Солнечному клоуну» Олегу Попову, который вот уже два десятка лет живет и выступает в Германии, исполнилось 80 лет. Рассказывая в эти дни о живой легенде цирковой сцены, российские СМИ выражали надежду на скорое возвращение артиста на родину. Увы…

Позвонив юбиляру с поздравлениями в Германию, корреспонденты «Экспресс газеты» с удивлением узнали, что народный артист сейчас занимается весьма интересным делом: добывает справку, подтверждающую, что он жив.

Олег Попов покинул родину с чувством глубокой обиды. Дефолт лишил его всех накоплений, заработанных за долгие годы выступлений, работы ему не предлагали, а друзья и коллеги отвернулись в самый нужный момент. Его очень обидел тот факт, что бывший директор Цирка на Цветном бульваре Юрий Никулин не разрешил коллеге провести 60-летний юбилей на подведомственном ему манеже. Попов уехал в Германию, где поселился в деревеньке под Нюрнбергом. В Россию он больше не возвращался.

- Потому что не простил, - объясняет Олег Константинович. - Меня Россия очень обидела, даже той пенсией, что мне начислили. Пенсия - это жизнь. Если человеку не хватает на заварку, он умирает (по данным «ЭГ», пенсия актера составляет 4 800 тысяч рублей).

С 1955 года я мотаюсь по загранке, работаю под флагом «Московский цирк». И везде в Европе меня ценят. Например, в Мюнхене и Брюсселе есть улицы Олега Попова, а в Москве - «ку-ку». Раз власть так смотрит на меня, то не хочу я ехать.

В Германии Попов встретил и новую любовь Габриэлу Леманн. В возрасте 65 лет он женился на избраннице. Сегодня «либе Габи» выходит вместе с ним на арену для исполнения номера с крысой. Первая супруга Олега Константиновича, скрипачка Александра, умерла в России в начале 90-х от рака. Она не захотела эмигрировать с мужем.

Сегодня артист выступает на арене немецкого цирка на пару с женой Габриэлой (в круге)

Попову часто звонят из Москвы и рассказывают новости. Последний раз сообщили: артисту собираются дать президентскую надбавку к пенсии. Для этого, правда, Олегу Константиновичу нужно представить в российский пенсионный фонд справку, что он все еще жив.  

- Почему я должен доказывать факт своего существования! - возмущается Попов. - Что за бюрократия? Нельзя просто позвонить мне и поговорить? И где я возьму такую справку? Консулу нашему сказал, он только засмеялся. Придется самому как-то добывать эту бумагу.

Обо всем этом «ЭГ» рассказала в материале «Олег Попов должен доказать, что он жив!», опубликованном 30 июля 2010 года, накануне юбилея артиста.

Прошла неделя – и лед тронулся, о чем  и поспешило сообщить в пятницу, 6 августа, упомянутое издание.

В редакцию позвонил Валерий Борисович Глозман, начальник департамента организации гастролей Росгосцирка и сказал буквально следующее:

- Мы только что вернулись из Германии, куда ездили с гендиректором Росгосцирка Александром Калмыковым. Поздравили Олега Константиновича с юбилеем. И, кстати, привезли ему новую пенсию и затерявшийся орден! 

Олег Попов был очень доволен, что на его юбилей приехало много народа, в том числе из Москвы прилетели его внуки и правнуки. Дочка пришла - она работает и живет в Германии. Мы ему привезли невероятное количество посланий из всех цирков бывшего СССР - отметилась Украина, Прибалтика, Казахстан. Он так растрогался… Мы, кстати, награду привезли, которую когда-то ему забыли вручить, - Орден «Знак Почета» за, кажется, 1994 год. Случайно откопали в архиве. Плюс доставили новое пенсионное положение. По общей сумме полагающихся надбавок - а в пенсионном деле за каждые твои достоинства полагаются проценты – вышло 30 тысяч. Олег Константинович - лауреат госпремии, народный артист, кавалер орденов Ленина и «Трудового Красного Знамени». Целый перечень всех видов надбавок. Он сам даже и не верил в то, что это свершится. Я когда зимой в прошлом году приезжал, мы сидели с ним, завели разговор о пенсии. И он так грустно говорит: «Да, у меня…» Очень духовно был обижен. Я в ответ: «Пороемся, попытаемся сделать».

Вернулся в Москву, доложил руководству. Мы сами подготовили определенное количество документов. Считаю, то, что нам все удалось, - заслуга нашего генерального директора - народного артиста России Калмыкова Александра Дмитриевича. И Попов доволен. Понимаете, я считаю, что он не тот человек, которому надо было чего-то доказывать, собирать справки, складывать, высчитывать его проценты. Надо было просто с благодарностью вручить ему заслуженное, и все. А как произошло с орденом? Мы ведь случайно его раскопали. Что, за все эти годы не могли передать его через посла? Попов воспринял награду очень достойно.

Кстати, мой сын - он тоже цирковой артист и живет в Германии - работал с Олегом два года в одной программе. Когда я в прошлом году дважды зимой и летом ездил к детям, видел, как Попов работает – фантастически! Он до сих пор в строю. А самое главное - его обожает Германия. Там он - «счастливый Ганс». Только кепка его показывается на сцене - и зал уже ревом ревет. Он много гастролирует и востребован.

- Но в Россию по-прежнему не собирается?

- По-моему, нет. Он уравновешенно живет там. Успех имеет. Хотя мы неоднократно заводили на эту тему разговоры, не хочет. Жаль, можно было такое шоу сделать: «Возвращение солнечного клоуна!»